世界の始まり、神々の誕生、英雄たちの冒険、そして神が起こしたトロイア戦争とローマ帝国創建への序章まで、ギリシア神話のほぼ全領域を網羅した本作。カオス（混沌）から世界が生まれ、ティタン族とオリュンポスの神々との権力争いから始まり、物語は大きく展開していきます。

断片的なエピソードが多いギリシア神話は、登場人物の多さや時系列の複雑さから解釈が難しい部分も少なくありません。しかし本作では、ギリシア神話をまったく知らない読者でも無理なく読み進められるよう、1話ごとにコラムや補足解説が収録されています。神話にまつわる背景知識、神々の系譜、古事記との比較など、本編を読むだけでは得られない学術的な視点が加えられているのが特徴です。本文中にも、ローマ字やギリシア名などの複数の神名、複雑な親族関係がわかりやすく整理されており、登場人物一人ひとりを理解しながら読み進められます。

神話はただの古いお話、ではありません。単に歴史的なエピソードをなぞるのではなく、神々の内面に迫ることで「人はなぜ恋をし、なぜ人は傷つくのか」という根源的な問いを読者に投げかけています。神々の気高さと人間味を両立させた本作は、読者を物語の当事者として惹き込むでしょう。

里中満智子は長年にわたり、歴史や神話における女性の生き方を描き続けてきた作家です。神話における女性キャラクターには、しばしば神の気まぐれに翻弄される“受け身の存在”として描かれがちです。
しかし、本作では夫への嫉妬心をあらわにしたり、男性社会の中で自身の力を発揮しようとしたり、多くの女性キャラクターが自らの感情と意思を持った人物として表現されています。妻、母、娘、そして一人の女性として。過酷な運命にあえて抗おうとする強さや、母性ゆえの決断、女神たちが持つプライドや重責──それぞれの心情や痛みが緻密に描かれた姿は、現代社会で戦う女性たちへのエールにも似たものがあります。

ギリシア神話は長い歴史の中で、多くの人々によって語り継がれてきました。里中満智子は、その巨大な物語の山を“女性の目線”という新しいルートによって登り直すことで、まったく異なる景色を読者に提起します。それはフェミニズム的な書き換えではなく、神話から読み取れる女神たちの“本来の声”を、ようやく聞こえるようにしてくれたと言えるでしょう。
太古から語り継がれてきた物語の中に、これほど多くの女性たちの声が眠っていたこと。ページを閉じた後もしばらく、静かな驚きを抱え続けるのではないでしょうか。

ギリシア神話の神々は、全知全能の超越的な存在ではありません。嫉妬し、欲望に流され、愛におぼれ、時に醜い復讐をする──その「人間味」が、ヨーロッパ文明のいたるところに流れ込んでいます。「ナルシシズム」「パンドラの箱」「アキレス腱」といった現代語として定着している数々の言葉は、こうした神々や英雄たちの喜怒哀楽から誕生したものです。

完璧な神ではなく、欠点だらけの神々を想像した古代ギリシア人の考え方は、西洋の美術・文学・哲学・音楽などあらゆるところに静かに息づいています。ルネサンスの絵画も、シェイクスピアの悲劇も、オペラの題材となる嫉妬も、すべてこの神話の世界へと根を伸ばしていることがわかるでしょう。
現代の映画、小説、アニメ、星座や惑星の名称にいたるまで、ありとあらゆる物事のルーツがこのギリシア神話に込められています。本作を読めば、そうした文化的な素地を自然と身につけられるでしょう。

そして、神話の根底にはたとえ神であっても変えられない「運命」という冷徹なテーマがあります。美しい造形のキャラクターとは裏腹に、不条理な運命に翻弄されながら苦しむ描写も少なくありません。神も人も、その運命にどう向き合っていくのか──神々の時代から現代も変わらぬ愛と運命のストーリーを、ぜひマンガ本編でお楽しみください。